Wilhelmshaven treibt seine Rolle als eines der zentralen Energiedrehkreuze Deutschlands weiter voran. Am 9. April 2026 wurden in der Hafenstadt gleich zwei energiepolitisch bedeutende Vorhaben offiziell angeschoben: der Netzverknüpfungspunkt Sengwarden des Übertragungsnetzbetreibers Tennet sowie ein groß dimensionierter Batteriespeicher, den Uniper gemeinsam mit dem Partner NGEN auf dem Gelände des früheren Steinkohlekraftwerks errichtet. Die Projekte gelten als Bausteine für eine flexiblere und stärker auf erneuerbare Quellen ausgerichtete Stromversorgung.

Auf der Fläche des ehemaligen Uniper-Kraftwerks markierten Uniper und NGEN den Spatenstich für einen Batteriespeicher mit einer Leistung von 50 Megawatt und einer Kapazität von 100 Megawattstunden. Die Anlage ist darauf ausgelegt, kurzfristige Schwankungen im Stromnetz auszugleichen, die vor allem durch stark variierende Einspeisungen aus Wind- und Solarkraft entstehen. Damit soll der Speicher die Integration erneuerbarer Energien stärken und zugleich einen Beitrag zur Netzstabilität leisten. Die Inbetriebnahme ist nach aktueller Planung für das erste Quartal 2027 vorgesehen.

Zum symbolischen Baustart des Speichers waren Vertreter beider Unternehmen sowie die Landes- und Kommunalpolitik erschienen. Für Uniper nahmen unter anderem COO Holger Kreetz, Jan Taschenberger, COO New Green Power & Gas, und Projektleiter Harald Poppinga am Spatenstich teil. NGEN wurde von CEO und Co-Founder Roman Bernard, CMO Mirjam Bernard und Marco Scholz, Managing Director NGEN Germany, vertreten. Als Ehrengäste waren Niedersachsens Ministerpräsident Olaf Lies und der Oberbürgermeister von Wilhelmshaven, Carsten Feist, vor Ort. Lies betonte, der Standort zeige beispielhaft, wie erneuerbare Energien für den industriellen Wandel nutzbar gemacht werden könnten und wie Niedersachsen seine Position als „Energieland Nummer 1“ weiter festige.

Gleichzeitig knüpfte der Ministerpräsident seine Unterstützung an klare Erwartungen: Die tiefgreifenden strukturellen Veränderungen müssten für die betroffenen Regionen auch greifbare Vorteile bringen. Die Menschen vor Ort sollten durch lokale Wertschöpfung und verlässliche Zukunftsperspektiven profitieren, forderte Lies. Dort, wo die Energie entstehe, müsse der Nutzen größer sein als an Standorten, an denen sie zusätzlich anlande. Mit Blick auf die bundesweite Debatte um den Energiemix verwies Lies zudem auf den Kurs in Richtung erneuerbarer Energien und kritisierte Vorstellungen, wonach viele kleine Kernkraftwerke wirtschaftlicher zu betreiben seien als große Anlagen. Niedersachsen, so seine Botschaft, sei für den weiteren Ausbau einer sauberen und unabhängigen Energieversorgung unverzichtbar.

Recycelte Baustoffe sollen nach dem Willen von Umweltminister Carsten Schneider bei künftigen Bauvorhaben des Bundes deutlich stärker zum Einsatz kommen. Der SPD-Politiker sprach in Berlin von einer „Bevorzugungspflicht für Sekundärrohstoffe“, die auch für Großinvestoren wie die Deutsche Bahn und die Autobahngesellschaft gelten solle. In den kommenden Jahren wollen diese staatlichen Akteure Milliardenbeträge in Infrastrukturprojekte stecken – ein Volumen, das aus Sicht des Ministers genutzt werden soll, um den Markt für Recyclingmaterialien zu stärken. Schneider räumte zugleich ein, dass es für eine solche Vorrangregelung bislang keinen abschließenden Konsens innerhalb der Bundesregierung gibt.

Anlass der Ankündigung war die Übergabe eines neuen Gutachtens des Sachverständigenrats für Umweltfragen (SRU) zum sogenannten zirkulären Bauen, die Schneider gemeinsam mit Bauministerin Verena Hubertz (SPD) entgegennahm. Zirkuläres Bauen bedeutet zum einen, bestehende Gebäude möglichst weiter zu nutzen, statt sie abzureißen. Zum anderen sollen im Fall von Abriss oder Umbau möglichst viele Bauteile – von tragenden Materialien bis hin zu Fenstern und Türen – wiederverwendet oder hochwertig recycelt werden. Das Gutachten sieht darin einen zentralen Hebel, um den Ressourcenverbrauch und die Umweltbelastung des Bausektors zu senken.

Die Expertinnen und Experten des SRU verweisen darauf, dass mehr als ein Drittel des deutschen Rohstoffbedarfs auf den Hoch- und Tiefbau entfällt. Zudem verursachen Bau und Gebäude demnach mehr als die Hälfte des jährlichen Abfallaufkommens und einen großen Teil des Flächenverbrauchs. Auch beim Klimaschutz spielt die Branche eine erhebliche Rolle: Die Produktion von Baustoffen steht laut Gutachten für rund acht Prozent der deutschen Treibhausgasemissionen. Durch konsequentes zirkuläres Bauen ließen sich diese Belastungen reduzieren, stoßen in der Praxis jedoch auf Hindernisse wie rechtliche Unsicherheiten bei der Nutzung recycelter Materialien, Sorgen vor Schadstoffbelastungen und höhere Kosten.

Der Sachverständigenrat regt daher an, Umwelt- und Klimafolgen stärker im Preis neuer Baustoffe abzubilden – etwa über eine eigene Steuer oder den CO₂-Preis. Eine solche Verteuerung von Primärrohstoffen soll Recyclingmaterial wirtschaftlich attraktiver machen. Schneider erteilte diesem Vorschlag allerdings eine Absage. Mit „weiteren Steuererhöhungen“ befasse er sich derzeit nicht, betonte der Umweltminister. Stattdessen setzt er auf die Nachfragemacht des Bundes: Wenn staatliche Bauherren systematisch recycelte Baustoffe bevorzugen, sieht Schneider darin den entscheidenden Hebel, um den Markt in Richtung zirkuläres Bauen zu bewegen.